KLM 역사

1919년 10월 7일, Koninklijke Luchtvaart Maatschappij voor Nederland en Koloniën(네덜란드 및 식민지를 위한 네덜란드 왕립항공)은 비즈니스 및 은행 부문의 투자자 8명에 의해 설립되었습니다. 그리하여 한때 전설이던 ‘플라잉 더치맨(Flying Dutchman)’이 현실이 되었습니다. Albert Plesman은 새 회사의 경영을 맡아 주길 요청받았고 KLM의 관리자로 임명되었습니다. 그는 결국 1946년에 KLM의 초대 회장이 되었습니다. 설립되기 전에 빌헬미나 여왕은 이미 회사에 ‘왕립’이라는 의미를 부여하여 네덜란드에서 민간 항공의 중요성이 커지고 있음을 확인했습니다.

KLM은 1920년 5월 17일 첫 비행을 시작하여 런던과 암스테르담 간 정기 운항을 시작했습니다. 조종사 Jerry Shaw는 임대한 De Havilland DH-16으로 런던에서 스키폴까지 비행했습니다. 기내에는 언론인 2명이 탑승했고 런던 시장이 암스테르담 시장에게 보낸 편지, 그리고 신문 한 뭉치도 있었습니다.

KLM은 최초의 Fokker 항공기를 자사 항공기단에 도입하여 거의 100년 동안 유지된 네덜란드 항공기 제조업체와의 오랜 관계의 시작을 알렸습니다.

KLM은 또한 1921년에 자체 유지보수 부서를 설립했습니다. Engineering & Maintenance는 세계 최대의 항공기, 엔진 및 부품 유지 관리 회사 중 하나가 될 것입니다.

Comité Vliegtocht Nederland-Indië(네덜란드 동인도 비행 위원회)의 주도로 KLM은 단일 엔진 Fokker F-VII를 이용해 암스테르담에서 바타비아(현재 인도네시아 자카르타)까지 첫 대륙간 시험 비행을 실시하여 유럽과 아시아가 항공편으로 안전하게 연결되었습니다.

또, 1924년에 KLM은 귀중한 황소를 프랑스로 안전하게 운송하여 전문적인 동물 운송 서비스의 시작을 알렸습니다.

KLM은 암스테르담과 바타비아 간 정기 서비스를 시작했습니다. 제2차 세계대전 이전까지 이는 세계에서 가장 긴 정기 항공 서비스였습니다. 아시아로 운항이 가능해짐으로써 KLM은 아시아까지 날개를 펼칠 수 있었습니다.

KLM은 최초의 풀메탈 항공기인 Douglas DC-2를 출시하여 항공기의 새로운 표준을 세웠습니다. PH-AJU Uiver(Stork)로 등록된 이 항공기는 승객과 화물을 수송하며 핸디캡 부문에서 유명한 런던-멜버른 항공 경주에서 우승했습니다.

또, 1934년에 KLM은 암스테르담에서 퀴라소까지, 네덜란드와 카리브해 간 항공편 운항을 시작했으며 그 과정에서 일련의 기술착륙을 거쳤습니다. 이 최초의 대서양 횡단 비행은 퀴라소에 항공기를 배치하기 위한 것이었습니다. KLM의 새로운 ‘서인도 제도 회사’는 이 허브를 통해 이 지역과 아메리카 대륙을 연결했습니다.

KLM이 첫 객실 승무원을 맞이했습니다. 이 승무원과 이후의 승무원은 주로 기내 안전을 책임졌지만 승객을 돌보는 일도 했습니다.

네덜란드는 제2차 세계대전 중에 점령당했기 때문에 이때는 KLM이 암스테르담에서 항공편을 운항하는 것이 불가능했습니다. 전쟁 중에 항공사의 항공기와 장비 대부분이 파괴되었습니다. 그러나 KLM의 West Indies Company는 계속 운영되었습니다. KLM 승무원은 또한 BOAC(British Overseas Airways Corporation)와 계약을 맺고 브리스톨-리스본 서비스를 운영하기 위해 남은 몇 대의 항공기 중 하나를 사용했습니다.

네덜란드가 해방된 후 KLM은 자국 내 네트워크를 신속하게 복구하고 유럽, 중동 및 아시아에 있는 목적지로 향하는 서비스를 재개했습니다.

훨씬 더 먼 거리를 이동할 수 있는 항공기의 나오면서 대서양 횡단 노선이 더욱 실현 가능한 옵션이 되었습니다. KLM은 유럽 본토에서 뉴욕으로 정기 운항을 시작한 최초의 항공사로, 대서양 횡단 네트워크의 기반을 마련했습니다. 곧 중남미로도 서비스가 이어졌습니다.

국제항공운송협회(IATA) 산하의 KLM은 퍼스트 클래스와 함께 보다 저렴한 관광 클래스를 도입하여 더 많은 사람들이 비행기를 이용할 수 있게 되었습니다. KLM은 일등석 승객들에게 처음에는 리큐르를 채우고 나중에는 더치 진을 채워 넣은 Delftware 미니어처 하우스를 선보이기 시작했습니다. 이 미니어처는 현재까지도 KLM의 월드 비즈니스 클래스 승객들에게 제공되며, 매년 KLM 기념일인 10월 7일에 컬렉션에 새 하우스가 추가되어 하우스 번호가 KLM의 연식과 일치하게 됩니다.

KLM은 이코노미 클래스를 도입하여 훨씬 더 많은 사람들이 비행기를 이용할 수 있게 되었습니다.

KLM은 역사상 처음으로 연간 100만 명 이상의 승객을 운송했습니다.

KLM은 최초의 Douglas DC-8 항공기를 도입하며 제트 시대의 시작을 알렸습니다. 새로운 제트 동력 항공기가 점차 프로펠러 구동 항공기를 대체했습니다. 더 빠른 속도와 넓은 운항 범위를 결합하여 경유지 횟수를 줄이고 비행 시간을 대폭 단축하여 승객의 항공 여행을 더욱 편리하게 만듭니다. KLM은 네트워크를 계속 확장하여 네덜란드와 점점 더 많은 세계의 목적지를 연결했습니다.

KLM은 Nederlandse Luchtvaart Maatschappij(Netherlands Airline Company, NLM)(나중에 NLM Cityhopper로 이름 변경)를 설립하여 KLM의 자국 내 네트워크에 새로운 활력을 불어넣었습니다.

KLM은 중앙 터미널과 ‘구 스키폴 공항’에서 수 km 떨어진 활주로를 갖춘 새로운 본거지에서 운영을 시작했습니다. 암스테르담 스키폴 공항(Amsterdam Airport Schiphol)으로 이름이 변경된 이 대규모 허브는 네덜란드의 악명 높은 바람 변화를 고려한 여러 접선 활주로 시스템을 통해 항공 교통량 증가와 증가하는 대형 항공기 수를 수용하도록 설계되었습니다.

보잉 747의 도착과 함께 KLM은 와이드바디 항공기를 도입했습니다. 이 항공기는 폭이 좁은 이전 항공기인 Douglas DC-8보다 두 배 넓었고 승객 최대 350명을 태울 수 있었습니다.

KLM은 보잉 747 콤비(Boeing 747 Combi) 개념을 도입하여 유연한 항공기 용량을 보장하고 기내 객실과 화물칸 사이의 칸막이를 이동함으로써 경쟁 우위를 강화했습니다.

KLM은 전 세계에 걸친 네트워크를 구축할 수 있는 강력한 미국 파트너를 찾았고 이는 나중에 Delta Air Lines의 일부가 된 Northwest Airlines(NWA)와의 파트너십으로 이어졌습니다. 파트너인 에어 프랑스, 델타항공 및 KLM은 계속해서 성공적인 대서양 횡단 합작 회사를 설립했습니다.

KLM Cityhopper는 네덜란드 항공사인 Netherlines와 NLM Cityhopper의 합병으로 설립되었습니다. 이 자회사는 KLM의 서비스를 공급하는 항공사가 되어 유럽에서 스키폴까지 승객을 수송하고 공항을 점점 더 중요한 허브로 만들었습니다.

KLM은 유럽 본토에서 고객 로열티 프로그램을 시작한 최초의 항공사가 되었습니다. 2005년에 이 Flying Dutchman 프로그램은 현재 KLM과 에어 프랑스가 승객에게 공동으로 제공하는 플라잉 블루 프로그램에 통합되었습니다.

네덜란드는 미국과 하늘 개방 조약(Open Skies Treaty)을 체결하여 KLM이 가능하다고 판단되는 미국 목적지로 항공편을 운항할 수 있도록 허용했습니다.

Open Skies Treaty가 체결된 후 미국 교통부는 Northwest Airlines와 KLM에 독점 금지 면책권을 부여하여 NWA와의 성공적인 전략적 파트너십을 이끌어내는 더욱 집중적인 협력의 길을 열었습니다.

KLM과 NWA는 대륙 간 항공편에 월드 비즈니스 클래스(WBC)를 공동으로 도입했습니다. 이코노미 클래스를 보완한 WBC는 곧 초현대적인 컴포트 클래스로 발전했습니다. KLM은 퍼스트 클래스 또는 로얄 클래스를 중단했습니다.

KLM은 베이징 노선 운항을 시작하면서 노선을 아시아로 확장했습니다. 이후 몇 년 간 중국에 있는 새로운 목적지가 여러 곳 추가되면서 암스테르담 스키폴 공항은 ‘유럽으로 향하는 중국의 관문’이 되었습니다.

KLM과 에어 프랑스가 모든 합병을 맡아 세계 최대 항공사 파트너십인 에어 프랑스 KLM을 탄생시켰습니다. KLM이 글로벌 3대 항공 동맹 중 하나인 스카이팀에 합류했습니다.

에어 프랑스 KLM은 처음으로 다우존스 지속가능성 지수의 선두에 올랐으며 2016년까지 계속해서 이 자리를 유지했습니다. 이후에도 에어 프랑스 KLM은 지속 가능성을 추구하는 데 있어 선구적인 역할을 계속해왔습니다.

Martinair Holland NV는 KLM의 전액 출자 자회사가 되었습니다. 항공사의 승객 서비스는 결국 중단되었지만 화물 서비스는 에어 프랑스 KLM MARTINAIR Cargo의 일부가 되었습니다.

화석 연료의 대안을 찾기 위해 KLM은 부분적으로 바이오 등유를 사용하여 암스테르담에서 파리까지 첫 비행을 운항했습니다. KLM은 자회사 SkyNRG를 통해 다양한 파트너와 협력하여 자연이나 먹이 사슬에 부정적인 영향을 미쳐서는 안 된다는 원칙에 따라 대안을 연구해 왔습니다.

KLM은 마지막 Fokker F70 항공기와 작별 인사를 하며 제조사인 Fokker와의 거의 100년 간의 관계를 종료했습니다. Embraer 항공기 도입으로 KLM은 KLM Cityhopper 항공기를 표준화했습니다.

KLM은 창립 100주년을 맞이하여 여전히 원래 이름으로 운영되고 있는 세계에서 가장 오래된 항공사로서의 지위를 유지하고 있습니다.

KLM은 그 해 3,500만 명 이상의 승객을 운송했는데, 이는 신기록입니다.

COVID-19는 항공업계에 글로벌 위기를 촉발했다. KLM은 운항 횟수를 대폭 줄여 심각한 손실을 입었습니다.

여행 제한이 철회되자 승객 수가 기하급수적으로 늘어났습니다.

KLM은 광범위한 고객 조사를 바탕으로 설계된 새로운 여행 클래스인 프리미엄 컴포트 클래스를 선보였습니다.

KLM과 에어 프랑스는 향후 몇 년간 항공기 리뉴얼에 대규모 투자 계획을 공동으로 발표했습니다. 2024년 여름부터 보잉 737 항공기는 단거리 및 중거리 노선용 신형 에어버스 A321neo 항공기로 교체됩니다. 에어버스 A350은 2026년부터 보잉 777과 A330을 대체할 예정입니다. 이 새로운 항공기는 이전 세대보다 훨씬 깨끗하고 소음이 적으며 효율적입니다.